Estudiantes simulan una ciudad inteligente como tesis de grado

El 70% de la población mundial vivirá en ciudades en el 2050. Para evitar el colapso en las vías y mejorar la calidad de vida de los habitantes nació una nueva tendencia, conocida como ciudad inteligente o ‘smart city’, en que las nuevas tecnologías son una herramienta indispensable.

Aunque en Ecuador esta tendencia no está consolidada, Alexander Suárez, Santiago Chiliquinga, Nataly Toapanta, Mauricio Quinchiguano y Janis Velasco, estudiantes de sexto curso con especialización en informática de la Unidad Educativa Las Américas del Valle, desarrollaron una ciudad inteligente a escala.

La tesis de grado de los estudiantes demostró que los sistemas de comunicación permiten crear una ciudad comprometida en su entorno, donde su infraestructura está dotada de soluciones tecnológicas.

La ‘smart city’ está recreada con un aeropuerto, un conjunto residencial, un estadio de fútbol, edificios y postes, semáforos y vías; cada estudiante se encargó de un área específica.

La ciudad a escala mide 3,40 metros x 2,60 m y utiliza protoboards independientes para armar los circuitos y los LEDS que permiten que los instrumentos electrónicos se activen.

Los estudiantes explican que la señal enviada desde la computadora a los protoboards producen 5 voltios de electricidad; pero para que la ciudad funcione se necesitan 12 voltios, 19 amperios. Otra computadora sirve como fuente de energía. El lenguaje de programación se desarrolló en Visual Basic 6.0. Y través de un ‘timer’ se logró controlar la secuencia de tiempo para sincronizar la iluminaciónde cada área

 

Robots humanoides, ¿listos en 10 años?

Los robots humanoides podrán caminar por la calle en 10 años y convivir con los seres humanos sin que estos se percaten de su naturaleza electrónica, aseguró el profesor de la Universidad de Aalborg (Dinamarca), Henrik Scharfe, quien ha creado un robot con su misma apariencia.
Scharfe presentó a Geminoid-DK, un robot creado a su imagen y semejanza, capaz de imitar sus movimientos faciales y mantener conversaciones con su ideólogo.

En una conferencia, Scharfe indicó que su clon robótico, que de momento está sentado y conectado a una computadora, podrá caminar por la calle e interactuar con otra gente “en tan solo una década, si en ese tiempo se construye infraestructura avanzada, convergen fuentes tecnológicas y sacamos los robots de los laboratorios”. Hasta ahora su robot ha servido para experimentar la interacción de las personas con él, ha tomado exámenes orales a los alumnos de Scharfe e incluso ha asistido a una fiesta en su casa. “Para ver a un humanoide paseando entre nosotros sólo se necesita mejorar la tecnología existente, como la autonomía de las baterías, los sistemas para evitar obstáculos y los sistemas de navegación”, añadió.
El profesor explicó que este desarrollo dará lugar a que los androides ocupen funciones de un asistente personal. Podría gestionar el correo electrónico o servir como un maniquí que explique al comprador las características de la ropa.

Aplicación para llamar taxi en Nueva York desde el celular



El tradicional gesto de levantar el brazo para llamar un taxi en las calles de Nueva York, con sus no menos tradicionales "riñas" entre pasajeros en horas de punta, pronto podría caer en el olvido a manos de la tecnología. La Taxi & Limousine Commission de Nueva York está evaluando, en efecto, la introducción de una aplicación telefónica mediante la cual los clientes podrán llamar a los autos amarillos simplemente tocando la pantalla de su celular.

Al menos dos compañías especializadas en desarrollo de software se postularon para presentar sus propuestas a la ciudad, que busca ofrecer a residentes y turistas nuevos servicios.

Entre ellos, poder pagar el viaje también con el teléfono móvil o bien buscar un taxi disponible simplemente enviando la posición donde se encuentra el pasajero.

"Es lo que denominamos llamada digital", explicó Jing Wang Herman, responsable de GetTaxi Usa, una de las empresas que respondió a los requerimientos de la ciudad.

Mediante la aplicación, ya en uso en Gran Bretaña, Rusia e Israel, se entrega a los choferes un dispositivo GPS para colocar en el auto, mientras a los pasajeros les bastará con descargar la aplicación e introducir su ubicación en el teléfono.

Internet, paraíso para productos de lujo falsificados



Las grandes firmas francesas de artículos de lujo intentan sin mucho éxito limitar la venta de productos falsificados por internet, nuevo paraíso para estas transacciones ilegales.

En los últimos cinco años, el desarrollo del comercio por internet propició un aumento del tráfico de productos falsificados, el cual se volvió más profesional, usando portales que se crean con mucha facilidad y desaparecen cuando se los ubica, lamenta el Comité Colbert, del que forman parte 75 empresas de productos de lujo, como Louis Vuitton o Hermès.

“En total, las falsificaciones hacen perder a los grupos de lujo por lo menos 10% de su facturación”, estimó la presidenta del Comité, Françoise Montenay

Se lanzó el miércoles una amplia campaña contra la falsificación de sus productos, colocando carteles en aeropuertos de siete países europeos, en momentos en que el tráfico por internet crece de modo “exponencial”.

Para la delegada general del Comité Colbert, Elisabeth Ponsolle des Portes, “es algo mucho más difícil de aprehender” que antes. “Antes identificábamos relativamente bien la producción en China, luego el tránsito de los productos por Dubai y la salida en barco hacia Europa o Estados Unidos (...) Hoy en día, nos enfrentamos con algo totalmente distinto. Las ofertas de productos falsificados llegan a domicilio por internet”, agrega.

En la Unión Europea (UE) , los decomisos de aduana de productos falsificados se duplicaron entre 2009 y 2010. Así, en 2010, se decomisaron más de 103 millones de artículos, por un valor de 1 100 millones de euros. Un 85% de esos productos provienen de Asia, casi exclusivamente de China.

“Los traficantes tienen una gran capacidad de adaptación y están al tanto de la moda o hasta la anticipan”, estima Erwan Guilmin.

EBay, que no firmó la Carta y se opone a LVMH en un juicio relativo a la venta de productos falsificados, indica en un documento de 2011 “tratar sin cesar de intensificar sus esfuerzos para eliminar las falsificaciones”. Su centro de lucha especializado, que se encuentra en Alemania, suspende decenas de miles de cuentas de usuario cada año.

Un órgano sensorial les permite a las ballenas detectar a sus presas

Las ballenas rorcuales disponen de un órgano sensorial que les permite detectar sus presas y coordinar los movimientos de la mandíbula durante los ataques, según un estudio publicado en la revista británica "Nature".

Este grupo de cetáceos, conocidos también como ballenas de aleta, que incluye especies como las ballenas azules, las jorobadas o las minke puede consumir hasta 1 800 kilogramos de comida al día, en un proceso en el que engullen y filtran grandes volúmenes de agua con presas y en el que este órgano sensorial desempeña un papel fundamental.

"Esta es la primera vez en muchas décadas que se descubre un nuevo órgano sensorial en un mamífero. Esto ilustra también lo poco que sabemos sobre la anatomía de las ballenas", explicó Nicholas Pyenson, el investigador principal y autor del artículo.

En cada ataque, las ballenas aceleran sus movimientos hasta su máxima velocidad y abren la boca hasta alcanzar un ángulo de casi noventa grados.

El órgano descrito en el artículo está situado entre los huesos de la mandíbula y es responsable de la coordinación de varios procesos, como la apertura de la boca durante estas embestidas o la expansión de la garganta hasta su máxima capacidad.

Según detalló Pyenson, está formado por mecanorreceptores (un tipo de receptor sensorial) que comunican al cerebro los cambios en la posición de la mandíbula y de la garganta durante una estocada, y sus componentes no han sido hallados en ningún otro mamífero.

"Este descubrimiento nos permite saber más sobre la secuencia evolutiva que permitió a estos mamíferos convertirse en los mayores vertebrados del planeta", añadió Pyenson.

Una mujer paralizada mueve con su cerebro un brazo robótico

 



Una mujer paralizada tras un infarto hace quince años ha podido mover, con el cerebro, un brazo robótico que le permitió beber por sí misma café de una botella.

Después de años de iniciada la parálisis, se encontró que todavía era posible registrar las señales del cerebro que transmiten información multidimensional acerca del movimiento, y que se pueden usar esas señales para mover un objeto externo.

Éste es un paso clave e importante en el desarrollo de una tecnología que restablezca la comunicación o la movilidad para personas que no han podido mover sus brazos o piernas", dijo Hochberg.

Los investigadores sostienen que el experimento es la primera demostración de una prótesis controlada por el cerebro en la cual un brazo y mano se extienden y son capaces de sostener y alzar un objeto.
Según explicaron los investigadores, en años recientes otros pacientes han sido capaces de mover un brazo robótico y han movido un cursor en la pantalla de una computadora simplemente pensando en el movimiento.

La mujer, que ha conseguido beber con el brazo robótico, el año pasado ya había tocado y tomado con dos brazos robóticos diferentes pelotas de esponja colocadas sobre una mesa.

La mujer de 58 años pudo tomar los objetos exitosamente la mitad de las veces que lo intentó con un brazo hecho por la compañía Deka como prótesis para amputados.

El avance más importante, explicaron los científicos, fue la programación de las computadoras para que interpreten las señales del cerebro como movimientos del brazo y la mano.

Inventan dispositivo para acallar a ‘incontinentes verbales’



La idea parte de un principio sencillo: los psicólogos saben desde hace añares que es casi imposible hablar cuando las palabras se oyen con un retraso de una fracción de segundo.

De este modo Kazutaka Kurihara, del Instituto Nacional de Ciencias y Técnicas de Tsukuba, y Koji Tsukada, de la Universidad de Ochanomizu, crearon un pequeño dispositivo con micrófono y altoparlante, que graba y retransmite la voz del charlatán con un retraso de 0,2 segundos.

Esto desencadena el efecto que los psicólogos llaman "Delayed Auditory Feedback" (DAF), capaz de interrumpir el discurso (como cuando se oye la voz con demora en Skype y programas de videoconferencia). Lo más interesante es que el dispositivo es direccional y puede ser apuntado sobre el interesado desde lejos, hasta 30 metros de distancia. "El sistema puede impedir a la gente que hable sin provocar molestia física", aseguraron Kurihara y Tsukada después de las primeras pruebas.

Al mismo tiempo, los tests iniciales revelaron que la pistola es más eficaz cuando el retraso varía en el tiempo, y cuando se trata de una lectura en voz alta en lugar de un monólogo espontáneo.